Heilpilz – Tradition im Westen
Es wäre nicht gerecht, die westliche medizinische Tradition zu vernachlässigen, obwohl die Verwendung von Heilpilzen sich nie so verbreitet hat wie in Asien.
Im Jahre 1991 wurden die 5.300 Jahre alten Überreste der naturbelassenen Mumie, bekannt als Ötzi, der Eismann, in den Ötztaler Alpen, an der Grenze zwischen Italien und Österreich, gefunden. Der Mann trug zwei Pilzarten (beide mit wohl bekannten medizinischen Eigenschaften) – Fomes fomentarius (Zunderschwamm), wahrscheinlich zum Feuermachen verwendet, und Piptoporus betulinus (Birkenporling), ein Heilpilz, der für seine antibakterielle und Antitumoraktivität berühmt ist.



Die alten Griechen und Römer
Neben der kulinarischen Verwendung, die alten Griechen und Römer kannten verschiedene Heilpilze (insbesondere Lycoperdon perlatum, Flaschen-Stäubling ), ist er für die Heilung von Wunden nützlich. Ihre Verwendung setzte sich im Mittelalter und in der Renaissance fort.

Hippokrates von Kos (antikes Griechenland), der „Vater der modernen westlichen Medizin“, erwähnte die Verwendung von Pilzen in der Medizin in der Jahrhundertwende des 5. Jahrhunderts v. Chr.


Plinius der Ältere (1. Jahrhundert n. Chr.), ein römischer Naturforscher, Autor und Feldherr schrieb Naturalis Historia. Darin erwähnt er viele Heilpilzarten, normalerweise sie als Agarikon bezeichnend, so dass die wahre Pilzart hauptsächlich unbekannt ist. Höchstwahrscheinlich bezieht sich der Name auf den nahmhaften Heilpilz Fomitopsis officinalis (Lärchen-Baumschwamm), der als Allheilmittel verwendet wurde, obwohl er häufig mit einem ähnlichen Baumschwamm verwechselt wurde.
Dioskurides war ein Arzt in Neros Armee in der Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr., der das meist gelesene Werk über Pflanzenheilkunde in der Geschichte, De Materia Medica, eine 5-bändige Enzyklopädie, schrieb. Die alten griechisch-römischen Autoritäten (Plinius, Dioskurides und Galen) glaubten, dass Pilze von der Fäule feuchter Erde gebildet werden, giftig sowie unverdaulich und ohne Nährwert sind. Die einzige Ausnahme davon war der berühmte „Agarikon“, Fomitopsis officinalis, der als Panacea, d.h. Allheilmittel, besonders bei Tuberkulose und Krebs verwendet wurde.
Das dunkle Mittelalter
De Materia Medica war für mehr als 1500 Jahren unbestritten und reduzierte effektiv die traditionelle Verwendung von traditionellen Heilpilzen im Westen. Die Irrtümer von Dioskurides und Galen sind in den Köpfen von vielen sogar heute noch präsent.


Hl. Hildegard von Bingen, eine christliche Heilige und Mystikerin aus dem 12. Jahrhundert, war ihrer Zeit voraus. In ihrem Werk über Medizin schrieb sie vor fast 800 Jahren, dass auf dem Baum wachsende Pilze genießbar sind oder eine medizinische Wirkung haben. Interessanterweise gibt es keine bekannten giftigen Arten von holzigen Pilzen (Polyporen), obwohl die meisten zu hart sind, um gegessen zu werden.
Osteuropa und darüber hinaus
Auf der anderen Hand gibt es reiche osteuropäische Traditionen (hauptsächlich slawische: russische, polnische und tschechische, aber auch ungarische), die Heilpilze verwenden. Inonotus obliquus (Chaga) ist wahrscheinlich der bekannteste; zusammen mit Piptoporus betulinus wurde er bei der Krebsbehandlung verwendet. Zu anderen Heilpilzen, die verwendet wurden zählen: Laricifomes officinalis (= Fomitopsis officinalis), Fomes fomentarius, Phellinus igniarius, und viele andere.

Die traditionelle Verwendung von Pilzen entwickelte sich in anderen Orten rund um die Welt, jedoch in einem viel kleineren Umfang. Wir sollten manche nord- und südamerikanische Stämme, australische Ureinwohner, verschiedene nigerianische Stämme und anderswo in Afrika erwähnen. Die Ethnomykologen, welche die rapide verschwindenden Traditionen der medizinischen Verwendung von Pilzen erforschen, haben noch immer viel zu entdecken.
Bildquelle: Paul Hanny, Flickr:: fotoculus, Scot Nelson