Traditions des champignons médicinaux en Occident

Il ne serait pas juste de négliger la tradition médicale occidentale, même si l' usage des champignons médicinaux n'a jamais été aussi répandu qu'en Asie.

En 1991, les restes d'Ötzi, la momie naturelle vieille de 5 300 ans, ont été découverts dans les Alpes de l'Ötztal, à la frontière italo-autrichienne. L'homme portait sur lui deux espèces de champignons (tous deux reconnus pour leurs propriétés médicinales) : Fomes fomentarius (amadouvier), probablement utilisé pour faire du feu, et Piptoporus betulinus (polypore du bouleau), un champignon médicinal connu pour ses propriétés antibactériennes et antitumorales.

otzi la maman de l'homme des glaces — Ötzi l'homme des glaces est une momie naturelle vieille de 5,300 1991 ans découverte dans les Alpes de l'Ötztal en XNUMX.

fomes fomentarius champignon médicinal poussant sur un arbre (spécimen plus ancien) — *Fomes fomentaire* ou champignon amadou est l'une des deux espèces de champignons portées par Ötzi l'homme des glaces. Il peut être utilisé pour allumer des incendies (après un peu de préparation) et est utile contre le cancer.

piptoporus betulinus poussant sur un arbre — *Piptoporus betulinus* est connu pour son activité anticancéreuse, anti-inflammatoire, antibiotique (notamment antibactérienne) et antiparasitaire.

Les anciens Grecs et Romains

Outre leurs usages culinaires, les Grecs et les Romains de l'Antiquité connaissaient plusieurs champignons médicinaux (notamment le Lycoperdon perlatum , la vesse-de-loup), utiles pour soigner les plaies. Son usage s'est perpétué au Moyen Âge et à la Renaissance.

Une ancienne mosaïque romaine à Aquilée (Italie). Les anciens Romains préféraient l’Amanita caesarea (champignon de César) pour se nourrir. — Une ancienne mosaïque romaine à Aquilée (Italie). Les anciens Romains préféraient *Amanite césarée* (Champignon de César) pour la nourriture.

Hippocrate de Cos (Grèce antique), le « père de la médecine occidentale moderne », mentionne l'utilisation des champignons en médecine aux alentours du Ve ^siècle avant J.-C.

Gravure d'Hippocrate d'un buste — Gravure d'Hippocrate, le père de la médecine occidentale moderne, réalisée par l'artiste néerlandais Peter Paul Rubens, 1638. L'un des plus grands médecins de son temps, Hippocrate fondait sa pratique médicale sur l'observation, l'étude de l'anatomie et l'explication rationnelle de la maladie, rejetant les croyances superstitieuses de leur origine. Même aujourd’hui, les médecins prêtent le serment d’Hippocrate (bien que sous une forme modernisée) avant d’obtenir leur diplôme et de commencer à exercer.

Champignon agarikon Fomitopsis officinalis suspendu à un vieil arbre — *Fomitopsis officinalis*, le célèbre champignon Agarikon, comme l'appelaient les anciens Grecs et Romains. Ils l’ont utilisé comme une panacée ou une panacée ; il suscite une puissante activité anticancéreuse.

Pline l'Ancien (1^st siècle après JC), naturaliste, auteur et commandant romain, a écrit Naturalis Historia. À l’intérieur, il mentionne de nombreux types de champignons médicinaux, les désignant généralement sous le nom d’Agarikon, de sorte que les espèces réelles sont pour la plupart inconnues. Le nom fait probablement référence à un champignon médicinal bien connu. Fomitopsis officinalis (polypore de mélèze), qui était utilisé comme panacée, bien que fréquemment confondu avec des champignons d'arbres similaires.

Dioscoride était un médecin de l'armée de Néron au milieu du Ier ^siècle après J.-C. Il est l'auteur de l'ouvrage de référence le plus lu de l'histoire sur la médecine par les plantes, le <i>De Materia Medica</i>, une encyclopédie en cinq volumes. Les anciens savants gréco-romains (Pline, Dioscoride et Galien) pensaient que les champignons provenaient de la décomposition de la terre humide, qu'ils étaient toxiques, indigestes et dépourvus de valeur nutritive. La seule exception était le célèbre « Agarikon », <i> Fomitopsis officinalis </i>, utilisé comme panacée, c'est-à-dire comme remède universel, notamment contre la tuberculose et le cancer.

L'âge des ténèbres

Le traité De Materia Medica est resté incontesté pendant plus de 1500 ans, réduisant de fait l'usage traditionnel des champignons médicinaux en Occident. Les idées fausses de Dioscoride et de Galien persistent encore aujourd'hui dans de nombreux esprits.

Dioscoride de matière médicale — Dioscoride (40-90 CE), un médecin grec de l'armée romaine, a écrit Περι υλης ιατρικης (Peri ulhV iatrikhV), mieux connu sous son nom latin *De materia medica* (Sur le matériel médical). *De la matière médicale* est une encyclopédie en 5 volumes contenant environ 600 plantes et 1,000 1,500 médicaments qui en dérivent. Au cours des 3 1478 années suivantes, ce fut l'ouvrage pharmacologique le plus important en Europe et au Moyen-Orient et accepté comme un dogme (ensemble de principes donnés par une autorité comme incontestablement vrais). Voici XNUMX éditions : en latin, en grec et en arabe qui circulaient à l'époque médiévale ; après XNUMX, il fut également imprimé en italien, allemand, espagnol et français. Même si l'utilisation des champignons médicinaux en Occident n'a jamais été très répandue, l'influence de *De materia medica* rendu les champignons encore moins populaires.

scriptorium médiéval où les livres étaient copiés — Le Scriptorium (latin : « un lieu pour écrire ») était une pièce de certains monastères médiévaux européens où les scribes monastiques copiaient les manuscrits. C'était le principal moyen de transfert des connaissances avant l'invention (occidentale) de l'imprimerie vers 1440. Ce n'est qu'à la Renaissance que le dogme a été supplanté par le pouvoir du raisonnement rationnel et de l'expérimentation.

Sainte Hildegarde de Bunge, sainte et mystique chrétienne du XIIe ^siècle , était en avance sur son temps. Dans ses ouvrages médicaux, elle écrivait, il y a près de 800 ans, que les champignons poussant sur les arbres sont comestibles ou médicinaux. Curieusement, aucune espèce vénéneuse de polypores n'est connue, bien que la plupart soient trop durs pour être consommés.

Europe de l’Est et au-delà

Par ailleurs, il existe de riches traditions d'Europe de l'Est (principalement slaves : russes, polonaises et tchèques, mais aussi hongroises) d'utilisation des champignons médicinaux. L'Inonotus obliquus (chaga) est probablement le plus connu ; associé au Piptoporus betulinus, il était utilisé pour traiter le cancer. Parmi les autres champignons médicinaux utilisés, on peut citer le Laricifomes officinalis (= Fomitopsis officinalis) , le Fomes fomentarius , le Phellinus igniarius et bien d'autres.

inonotus obliquus chaga — Chaga, *Inonotus obliquus*, est un champignon médicinal célèbre contre le cancer, notamment en Russie où il est utilisé depuis au moins le 16ème siècle. Outre ses effets sur le cancer, il modifie le système immunitaire, combat les infections virales, aide à normaliser les taux de sucre dans le sang et de cholestérol et a un effet antioxydant et anti-âge.

L’utilisation traditionnelle des champignons a émergé ailleurs dans le monde, bien qu’à une échelle beaucoup plus petite. Il faut citer certaines tribus d'Amérique du Sud et du Nord, les aborigènes d'Australie, plusieurs tribus nigérianes et ailleurs en Afrique. Les ethnomycologues qui étudient les traditions d’utilisation médicinale des champignons en voie de disparition rapide ont encore beaucoup à découvrir.

Sources d'images : Paul Hanny, Flickr : fotoculus, Scot Nelson