Tradizioni dei funghi medicinali d'Oriente
In diverse tradizioni, in particolare nella medicina tradizionale cinese (MTC), i funghi medicinali hanno svolto un ruolo importante. Hanno scoperto che i funghi medicinali possono aiutare a proteggere e apportare benefici alla salute, oltre a prevenire e curare varie condizioni e malattie.
La salute è un bisogno umano fondamentale. Di fronte alla malattia, le persone facevano affidamento sull’istinto, sulle convinzioni, sulla fortuna, sulle esperienze passate, su tentativi ed errori. Sebbene i primi popoli credessero per lo più che gli spiriti maligni causassero malattie, basavano la loro medicina sull’osservazione. Le prime civiltà raccolsero la conoscenza della guarigione per migliaia di anni, trasmettendola alla generazione successiva attraverso la tradizione orale. Così è nata la medicina tradizionale, molto prima della storia scritta.
I Funghi Medicinali nella Medicina Tradizionale Cinese
I funghi medicinali sono utilizzati nella medicina tradizionale cinese (MTC) da migliaia di anni (le stime variano da 3 a 7,000 anni). Il più antico elenco ufficiale di 365 sostanze medicinali, Shennong Bencao Jing, contiene la materia medica della MTC, risalente al 29th secolo a.C. L'elenco contiene diverse specie di funghi utilizzati per scopi medicinali; particolarmente venerato era il famoso fungo ganoderma (Ganoderma lucidum, cinese: lingzhi, giapponese: reishi o mannentake).
copertina del libro.Il famoso maestro e medico taoista Tao Hongjing (456-536 d.C.) scrisse Bencao Jing Jinzhu (noto anche come Tujing yanyi bencao), un'estensione dello Shennong Bencao Jing. In esso vengono segnalate ancora più specie di funghi medicinali per le loro capacità curative.
Nonostante sia estremamente ben studiato, non esistono farmaci ufficiali Ganoderma fino ad oggi.
Dal 600 al 1000 d.C. circa i cinesi hanno scoperto tecniche di coltivazione di molti funghi medicinali e culinari per soddisfare la domanda sempre crescente di cibo e potenti medicine. Ad esempio, il famoso fungo shiitake (Lentinus edodes, cinese: xiang gu) è stato ampiamente coltivato a partire dal 1000 d.C. circa.
Altre specie importanti dal punto di vista medico tradizionalmente coltivate o raccolte in natura e utilizzate in Cina includono:
- Auricularia padiglione auricolare-judae (Orecchio dell'ebreo, fungo nero)
- Pleurotus ostreatus (fungo ostrica)
- Vellutata di flammulina (enokitake)
- Grifola frondosa (maitake, gallina dei boschi)
- Tremella fuciforme
- Tremella mesenterica
- Tricoloma matsutake (=caligato)
- volvariella volvacea
così come specie di funghi non commestibili, puramente medicinali come:
- Poria cocos
- Cordyceps sinensis
- Fomes fomentario
- Ganoderma lucidum
- Phellinus liteus
- Piptoporus betulinus
- Trametes versicolor
e molti altri.
Il rispetto per i funghi, come alimento e medicinale importante, ha cominciato a crescere presto in Estremo Oriente.
Il trattato più importante della MTC è senza dubbio un'opera monumentale di Li Shizhen (1518-1593) pubblicata nel 1578, Bencao Gangmu; il culmine dei suoi 26 anni di studio sul campo e di lettura di oltre 800 libri di consultazione medica. Questo volume 53 Compendio di Materia Medica, come viene anche chiamato, fa riferimento e descrive in modo approfondito 1,892 sostanze medicinali (444 animali, 1,094 erbe e 275 sostanze minerali; e 20 specie di funghi medicinali) e quasi 11,100 prescrizioni dettagliate (oltre 8,000 delle quali compilate dallo stesso Li Shizen) . Li fu il primo a descrivere e utilizzare la distillazione, l'efedrina, lo iodio e persino l'inoculazione del vaiolo.
di Li Shizhen è disponibile in inglese come enciclopedia in 6 volumi.Recentemente, due professori universitari cinesi, Liu Bo e Bau Yun-sun, hanno compilato numerose fonti di informazioni sulle esperienze tradizionali e sull'uso dei funghi medicinali nel loro lavoro del 1980 Fungi Pharmacopoeia (Sinica). Gli autori descrivono più di 120 specie di funghi medicinali, includono malattie e condizioni per le quali viene utilizzato il fungo e dettagli sul loro utilizzo nella medicina tradizionale.
di Liu Bo e Bau Yun-sun.Nel 1987, cinque scienziati cinesi (Ying et al.), pubblicarono il libro Icons of Medicinal Fungi from China, in cui vengono discusse un totale di 272 specie di funghi medicinali.
(disponibile in inglese) descrive 272 specie di funghi medicinali e il loro utilizzo.Nel 2013, Wu Xingliang, Mao Xiolan et al. ha pubblicato il Medicinal Fungi of China, con 835 specie di funghi medicinali, più di 500 con effetti antitumorali. La bibliografia è enorme: gli autori hanno utilizzato circa 2400 articoli scientifici per scrivere questo libro, che include la storia della ricerca, l'introduzione al contenuto chimico e all'attività biologica, nonché le prospettive di applicazione. Sfortunatamente, questo libro è ancora disponibile solo in cinese.
(2013) descrivono 835 funghi medicinali e il loro utilizzo. Gli autori hanno utilizzato circa 2400 articoli scientifici per scrivere questo enorme libro.Nel 2015, la ricerca ha riscontrato effetti medicinali in più di 850 specie di funghi.
Tradizionalmente i funghi medicinali venivano estratti in acqua mediante cottura, creando una sorta di tè o zuppa. Questo crea semplici estratti parziali di acqua calda da funghi medicinali: la ricerca ha dimostrato che i moderni metodi di estrazione possono produrre molte volte più ingredienti attivi.
L’industria dei funghi in Cina è in forte espansione. Negli ultimi 25 anni la produzione di funghi in Cina è aumentata di circa 150 volte; nel 1977 il paese rappresentava meno del 6% della produzione totale di funghi. Oggi, oltre 35 milioni di persone in Cina lavorano nell’industria dei funghi (compresa l’industria alimentare). Nel 2002, la Cina rappresentava oltre il 70% della produzione totale di funghi (nel 2013 – 85%); solo il 5% veniva esportato (principalmente in Giappone) e il resto era per uso interno.
Medicina tradizionale giapponese e funghi
Medicina tradizionale cinese, introdotta principalmente negli anni 7-9th secolo d.C., influenzò notevolmente la medicina tradizionale giapponese (Kampo).
Il Kampo è simile alla medicina tradizionale cinese con una maggiore enfasi sull’uso delle “erbe” medicinali (compresi i funghi, in particolare lo shiitake). Lo Shiitake era un noto fungo medicinale; nell'anno 199 d.C., il 14th L'imperatore giapponese Chuai ricevette in dono il fungo shiitake da una tribù nativa.
La coltivazione dello shiitake era comune nel Giappone feudale. I villaggi che volevano guadagnare prestigio e aggiungere commercio avrebbero attirato i monaci buddisti coltivando lo shiitake, che avrebbero costruito il loro tempio solo a condizione che ci fosse un'ampia fornitura di shiitake (che la coltivazione poteva garantire).
C'è una storia divertente su un altro fungo medicinale molto pregiato e delizioso Grifola frondosa ha preso il nome giapponese “maitake” (che significa: fungo danzante). Il nome deriva dalla danza di gioia che si farebbe dopo averlo trovato; una gioia non difficile da comprendere quando impari che vale tanto argento quanto pesa.
Nel 1936, il dottor Kisaku Mori fondò l'Istituto di ricerca sui funghi per raccogliere e studiare l'uso dei funghi a Kampo. Dopo una ricerca durata tutta la vita sull'uso tradizionale dei funghi medicinali in Giappone, nel 1974 pubblicò un'opera classica, Mushrooms as Health Foods.
Anche i funghi medicinali sono stati tradizionalmente utilizzati in Corea (in particolare le specie endemiche Phellinus linteus, Sang Hwang) e, in misura minore, in Vietnam, Tailandia, India e altre civiltà dell'Estremo Oriente.
Le civiltà orientali certamente la rispettano e ne godono benefici culinari e salutari dei funghi molto più del ovest.