Storia della ricerca sui funghi medicinali

Storia della ricerca sui funghi medicinali

Ricerca sui funghi medicinali:
Le origini, la crescita e l'espansione

L'interesse scientifico per la benefici per la salute dei funghi medicinali hanno seguito il loro millenario utilizzo nella medicina tradizionale. La moderna ricerca scientifica sui funghi medicinali è iniziata negli anni '1950, a seguito di una raccolta sistematica di esperienze e conoscenze relative al loro utilizzo tradizionale. Le prime ricerche si concentravano principalmente sull'utilizzo funghi medicinali contro il cancro; ricerca antivirale è aumentato notevolmente negli anni '1980, a partire dall'inizio del AIDS epidemia nel 1981.

Naturalmente, seguendo le tradizioni di utilizzo molto più forti i funghi nella medicina tradizionale dell’Estremo Oriente, potremmo aspettarci che la ricerca scientifica abbia avuto origine lì. Tuttavia, è iniziato più o meno contemporaneamente in Estremo Oriente (soprattutto Giappone e Cina) e negli Stati Uniti. Le collaborazioni internazionali hanno portato ad alcune delle prime ricerche più importanti.

Storicamente e attualmente, la maggior parte dei contributi di ricerca in questo campo provengono dall’Estremo Oriente, principalmente dal Giappone e dalla Cina. Tuttavia, gli scienziati di tutto il mondo stanno ora contribuendo in misura crescente.

La ricerca è progredita fin dall'inizio in vitro studi (su colture cellulari umane e animali) a in vivo (su animali da laboratorio) e infine agli studi clinici. Ha rinvenuto numerosi principi attivi di funghi medicinali e ne ha analizzato la composizione chimica e l'attività farmacologica.

esperimenti in vitro, in vivo e studi clinici
I funghi medicinali sono stati testati e hanno dimostrato che funzionano. Sono stati eseguiti oltre 50,000 esperimenti: studi compresi in vitro (coltura cellulare), in vivo (animale da test) e studi clinici.

Nel 2013, i ricercatori sui funghi medicinali hanno pubblicato oltre 50,000 articoli e 400 studi clinici. Più di 850 specie di funghi hanno un'attività curativa definita.

La natura multidisciplinare della ricerca sui funghi medicinali

La ricerca sui funghi medicinali abbraccia molteplici discipline e sta diventando sempre più multidisciplinare, con lavori pubblicati su riviste internazionali che coprono vari campi come la medicina (oncologia, immunologia, virologia, ecc.), farmacologia, biologia e biotecnologia.

La ricerca sembra essere cresciuta in modo esponenziale. I database medici e di scienze della vita (Medline, PubMed, Google Scholar, ecc.) ora archiviano e indicizzano i dati di ricerca provenienti da oltre 50,000 articoli di ricerca e 400 studi clinici e oltre 15,000 brevetti.

La Giornale internazionale dei funghi medicinali (Begell House, New York), fondata nel 1999 dai professori Solomon Wasser, Shu-Ting Chang e Takashi Mizuno, è una pubblicazione molto rispettata che fornisce una piattaforma per le ricerche più recenti e innovative.

SP Wasser, ST Chang e T. Mizuno, ricercatori sui funghi medicinali, fondatori dell'International Journal of Medicinal Mushrooms
Solomon P. Wasser, Shu-Ting Chang e Takashi Mizuno (1931-2000), ricercatori sui funghi medicinali e iniziatori dell'International Journal of Medicinal Mushrooms (IJMM, nel 1999) e della International Medicinal Mushroom Conferences (IMMC, tenutasi ogni due anni dal 2001).

Per avere un'idea dell'immensità della portata e dell'interesse per i funghi medicinali, prova a cercare su Google il termine "funghi medicinali' o il nome di una specie importante, ad esempio Ganoderma lucidum (reishi), Lentinus edodes (shitake), Grifola frondosa (maitake). Otterrai milioni di risultati.

Principali centri di ricerca sui funghi medicinali

I principali centri di ricerca sono stati il ​​National Cancer Center di Tokyo, le principali università giapponesi, l'Accademia cinese delle scienze, l'Accademia cinese di medicina tradizionale cinese, le principali università cinesi nella Repubblica popolare cinese, Hong Kong e Taiwan, il National Cancer Center di Tokyo, le principali università cinesi, l'Accademia cinese delle scienze, l'Accademia cinese di medicina tradizionale cinese, le principali università cinesi nella Repubblica popolare cinese, Hong Kong e Taiwan, Cancer Institute negli Stati Uniti, le principali università americane e molti altri.

Il campo dei funghi medicinali è così vasto che si può dire con certezza che la ricerca è ancora agli inizi. Sappiamo che più di 850 specie hanno un valore medico definito, ma ne abbiamo testato solo una piccola parte. Anche il numero delle specie fungine rimane sconosciuto; la stima è di circa 3.5-5.1 milioni di specie (O'Brien et al., 2005), la maggior parte delle quali è ancora in attesa di essere scoperta. Secondo SP Wasser (4,000), al ritmo attuale della ricerca sulle proprietà medicinali di questi funghi curativi, potrebbero essere necessari fino a 2013 anni per ottenere una comprensione completa.