Tradições de Cogumelos Medicinais do Oriente

Em diversas tradições, particularmente na medicina tradicional chinesa (MTC), os cogumelos medicinais desempenharam um papel importante. Eles descobriram que os cogumelos medicinais podem ajudar a proteger e beneficiar a saúde, bem como prevenir e tratar diversas condições e doenças.

A saúde é uma necessidade humana básica. Quando confrontadas com doenças, as pessoas confiavam no instinto, nas crenças, na sorte, nas experiências passadas, na tentativa e no erro. Embora as pessoas primitivas acreditassem principalmente que os espíritos malignos causavam doenças, baseavam a sua medicina na observação. As primeiras civilizações acumularam o conhecimento da cura durante milhares de anos, passando-o para a próxima geração através da tradição oral. Foi assim que nasceu a medicina tradicional, muito antes da história escrita.

Cogumelos Medicinais na Medicina Tradicional Chinesa

Os cogumelos medicinais são utilizados na medicina tradicional chinesa (MTC) há milhares de anos (as estimativas variam de 3 a 7 mil anos). A lista oficial mais antiga, com 365 substâncias medicinais, o Shennong Bencao Jing, contém a matéria médica da MTC e data do século XXIX ^{a.C. A lista inclui diversas espécies de cogumelos utilizadas para fins medicinais; o famoso cogumelo ganoderma (}Ganoderma lucidum , em chinês: lingzhi, em japonês: reishi ou mannentake) era especialmente reverenciado .

Shen Nong, séc. AC (corte de madeira) — Uma imagem em xilogravura de Shen Nong da dinastia Tang (618-907). Shen Nong foi um lendário imperador chinês do século 29 aC, que supostamente inventou a agricultura, a fitoterapia (tentando ele mesmo centenas de ervas diferentes), o calendário chinês, a acupuntura e a moxabustão. Segundo a tradição, ele tinha corpo humano e cabeça de boi, e aqui é retratado com chifres.

capa do livro shennong bencao jing — Uma tradução do Shen Nong Ben Cao capa de livro.

O famoso mestre e médico taoísta, Tao Hongjing (456-536 DC), escreveu Bencao Jing Jinzhu (também conhecido como Tujing yanyi bencao), uma extensão do Shennong Bencao Jing. Nele, ainda mais espécies de cogumelos medicinais são relatadas por sua capacidade curativa.

cogumelo medicinal ganoderma lucidum reishi crescendo em substrato de serragem — *Ganoderma lucidum* (JP: reishi, CH: ling zhi; no entanto, esses nomes também são frequentemente usados para outros *Ganoderma* espécie) é provavelmente o cogumelo medicinal mais famoso do mundo. Tem sido utilizado há pelo menos 2,000 anos para o cancro, infecções virais e bacterianas, doenças cardiovasculares (incluindo colesterol elevado e pressão arterial), diabetes, para retardar o envelhecimento e melhorar o bem-estar geral.
Apesar de extremamente bem pesquisado, não existem medicamentos oficiais de *Ganoderma* até o momento.

Por volta de 600 a 1000 d.C., os chineses descobriram técnicas de cultivo para muitos cogumelos medicinais e culinários, a fim de atender à crescente demanda por alimentos e medicamentos potentes. Por exemplo, o famoso cogumelo shiitake ( Lentinus edodes , chinês: xiang gu) é amplamente cultivado desde cerca de 1000 d.C.

Outras espécies medicamente importantes tradicionalmente cultivadas ou coletadas na natureza e usadas na China incluem:

Orelha auricular-Jude (orelha de judeu, fungo preto)
Pleurotus ostreatus (cogumelo ostra)
Flammulina velutipes (enokitake)
Grifola frondosa (maitake, galinha do bosque)
Tremella fuciforme
Tremela mesentérica
Tricholoma matsutake (=caligatum)
volvariella volvacea

bem como espécies de cogumelos não comestíveis e puramente medicinais, como:

Poria cocos
Cordyceps sinensis
fomes incentivaius
Ganoderma lucidum
Phellinus linteus
Piptoporus betulinus
Trametes versicolor

e muitos outros.

O respeito pelos cogumelos, como importante alimento e medicamento, começou a crescer cedo no Extremo Oriente.
O tratado mais importante da MTC é sem dúvida uma obra monumental de Li Shizhen (1518-1593) publicada em 1578, Bencao Gangmu; o culminar de seus 26 anos de estudo de campo e leitura de mais de 800 livros de referência médica. Este volume 53 Compêndio da Matéria Médica, como também é chamado, faz referência e descreve detalhadamente 1,892 substâncias medicinais (444 animais, 1,094 ervas e 275 substâncias minerais; e 20 espécies de cogumelos medicinais) e quase 11,100 prescrições detalhadas (mais de 8,000 das quais foram compiladas pelo próprio Li Shizen) . Li foi o primeiro a descrever e usar destilação, efedrina, iodo e até inoculação contra varíola.

Bencao Gangmu por Li Shizhen — A obra-prima de Li Shizen, Bencao Gangmu (O Compêndio da Matéria Médica), publicada em 1593, contém 1,892 fontes medicinais, incluindo 20 espécies de cogumelos medicinais. Esta edição impressa do século XVI pode ser vista no Museu Nacional da China, em Pequim.

Capas de livros de Li Shizhen Bencao Gangmu — Compêndio de Matéria Médica (Bencao Gangmu) de Li Shizhen está disponível em inglês como uma enciclopédia de 6 volumes.

Recentemente, dois professores universitários chineses, Liu Bo e Bau Yun-sun, compilaram numerosas fontes de informação sobre as experiências tradicionais e o uso de cogumelos medicinais no seu trabalho de 1980, Fungi Pharmacopoeia (Sinica). Os autores descrevem mais de 120 espécies de cogumelos medicinais, incluem doenças e condições para as quais o cogumelo é utilizado e detalhes de seu uso na medicina tradicional.

Farmacopeia de Fungos (Sinica) — Farmacopeia de fungos (sinica) por Liu Bo e Bau Yun-sun.

Em 1987, cinco cientistas chineses (Ying et al.), publicaram os Ícones de Fungos Medicinais da China, nos quais são discutidos um total de 272 espécies de cogumelos medicinais.

Capa do livro Fungos medicinais da China — Ícones de fungos medicinais da China (disponível em inglês) descreve 272 espécies de cogumelos medicinais e sua utilização.

Em 2013, Wu Xingliang, Mao Xiolan et al. publicou os Fungos Medicinais da China, com 835 espécies de cogumelos medicinais, mais de 500 com efeitos antitumorais. A bibliografia é enorme: os autores utilizaram cerca de 2400 artigos científicos para escrever este livro, que inclui histórico de pesquisas, introdução ao conteúdo químico e atividade biológica, bem como perspectivas de aplicação. Infelizmente, este livro ainda está disponível apenas em chinês.

A partir de 2015, pesquisas encontraram efeitos medicinais em mais de 850 espécies de cogumelos.

Tradicionalmente, os cogumelos medicinais eram extraídos em água através do cozimento, criando uma espécie de chá ou sopa. Isto cria extratos parciais simples de água quente a partir de cogumelos medicinais – pesquisas mostraram que métodos modernos de extração podem produzir muitas vezes mais ingredientes ativos.

A indústria de cogumelos na China está em franca expansão. Nos últimos 25 anos, a produção de cogumelos na China aumentou cerca de 150 vezes; em 1977, o país respondia por menos de 6% da produção total de cogumelos. Hoje, mais de 35 milhões de pessoas na China trabalham na indústria de cogumelos (incluindo a indústria alimentar). Em 2002, a China foi responsável por mais de 70% da produção total de cogumelos (em 2013 – 85%); apenas 5% foi exportado (principalmente para o Japão) e o restante foi para uso doméstico.

Medicina Tradicional Japonesa e Cogumelos

A medicina tradicional chinesa, introduzida principalmente entre os séculos VII e ^IX d.C., influenciou grandemente a medicina tradicional japonesa (Kampo).

O Kampo é semelhante à medicina tradicional chinesa, com uma ênfase maior no uso de "ervas" medicinais (incluindo cogumelos, especialmente o shiitake). O shiitake era um cogumelo medicinal conhecido; no ano de 199 d.C., o 14º ^imperador japonês, Chuai, recebeu cogumelos shiitake como presente de uma tribo nativa.

Cogumelo Shiitake crescendo em uma árvore — *Lentinus edodes* (shiitake) é o cogumelo medicinal mais importante do Japão.

O cultivo de shiitake era comum no Japão feudal. As aldeias que desejassem ganhar prestígio e aumentar o comércio atrairiam monges budistas através do cultivo de shiitake, que construiriam seu templo apenas sob a condição de que houvesse ampla oferta de shiitake (que o cultivo pudesse garantir).

Há uma história curiosa sobre como outro cogumelo medicinal muito apreciado e delicioso, o Grifola frondosa, recebeu seu nome japonês de "maitake" (que significa: cogumelo dançante). O nome surgiu da dança de alegria que alguém fazia ao encontrá-lo; uma alegria fácil de entender quando se sabe que ele vale seu peso em prata.

Cogumelo maitake grande — Cogumelo medicinal *Grifola frondosa*, também conhecida como maitake ou galinha do mato. Raramente, o cacho pode exceder 45 kg (100 lbs)

Em 1936, o Dr. Kisaku Mori MD fundou o Instituto de Pesquisa de Cogumelos para compilar e estudar o uso de cogumelos em Kampo. Após uma longa pesquisa sobre o uso tradicional de cogumelos medicinais no Japão, ele publicou a obra clássica Cogumelos como Alimentos Saudáveis em 1974.

Cogumelos como livro de alimentos saudáveis — Kisaku Mori: Cogumelos como alimentos saudáveis

Os cogumelos medicinais também têm sido usados tradicionalmente na Coreia (notadamente a espécie endêmica Phellinus linteus, Sang Hwang) e, em menor grau, no Vietnã, Tailândia, Índia e outras civilizações do Extremo Oriente.

As civilizações orientais certamente respeitam e apreciam os benefícios culinários e para a saúde dos cogumelos muito mais do que as ocidentais.