Histoire de la recherche sur les champignons médicinaux
Recherche sur les champignons médicinaux :
Les origines, la croissance et l'expansion
L'intérêt scientifique pour les bienfaits des champignons médicinaux sur la santé a suivi leur utilisation millénaire en médecine traditionnelle. Les recherches scientifiques modernes sur les champignons médicinaux ont débuté dans les années 1950, après un recueil systématique des expériences et des connaissances relatives à leur usage traditionnel. Les premières recherches portaient principalement sur l'utilisation des champignons médicinaux contre le cancer ; les recherches antivirales ont connu une croissance spectaculaire dans les années 1980, suite au début de l' épidémie de sida en 1981.
Naturellement, compte tenu de la forte tradition d'utilisation des champignons en médecine traditionnelle en Extrême-Orient , on pourrait s'attendre à ce que la recherche scientifique y ait pris naissance. Or, elle a débuté à peu près simultanément en Extrême-Orient (principalement au Japon et en Chine) et aux États-Unis. Les collaborations internationales ont permis de réaliser certaines des premières recherches les plus importantes.
Historiquement et actuellement, la plupart des contributions à la recherche dans ce domaine proviennent d’Extrême-Orient, principalement du Japon et de Chine. Cependant, les scientifiques du monde entier y contribuent désormais de plus en plus.
Les recherches ont progressé des premières études in vitro (sur des cultures de cellules humaines et animales) aux études in vivo (sur des animaux de laboratoire) et enfin aux essais cliniques. Elles ont permis d'identifier de nombreux principes actifs de champignons médicinaux et d'analyser leur composition chimique et leur activité pharmacologique.
Depuis 2013, les chercheurs sur les champignons médicinaux ont publié plus de 50,000 400 articles et 850 études cliniques. Plus de XNUMX espèces de champignons ont une activité curative certaine.
La nature multidisciplinaire de la recherche sur les champignons médicinaux
La recherche sur les champignons médicinaux couvre de multiples disciplines et devient de plus en plus multidisciplinaire, avec des travaux publiés dans des revues internationales couvrant des domaines variés tels que la médecine (oncologie, immunologie, virologie...), la pharmacologie, la biologie ou encore la biotechnologie.
La recherche semble avoir connu une croissance exponentielle. Les bases de données médicales et des sciences de la vie (Medline, PubMed, Google Scholar, etc.) stockent et indexent désormais les données de recherche de plus de 50,000 400 articles de recherche et 15,000 études cliniques, ainsi que de plus de XNUMX XNUMX brevets.
L’ International Journal of Medicinal Mushrooms (Begell House, New York), fondé en 1999 par les professeurs Solomon Wasser, Shu-Ting Chang et Takashi Mizuno, est une publication très respectée qui offre une plateforme aux recherches les plus récentes et les plus novatrices.
Pour vous faire une idée de l'immensité du sujet et de l'intérêt suscité par les champignons médicinaux, essayez de rechercher sur Google le terme « champignons médicinaux » ou le nom d'une espèce importante, comme Ganoderma lucidum (reishi), Lentinus edodes (shiitake) ou Grifola frondosa (maitake). Vous obtiendrez des millions de résultats.
Principaux centres de recherche sur les champignons médicinaux
Les principaux centres de recherche ont été le Centre national du cancer de Tokyo, les principales universités japonaises, l'Académie chinoise des sciences, l'Académie chinoise de médecine traditionnelle chinoise, les principales universités chinoises de la République populaire de Chine, de Hong Kong et de Taiwan, le National Cancer Institute aux États-Unis, de grandes universités américaines et bien d’autres.
Le domaine des champignons médicinaux est si vaste qu’on peut affirmer sans se tromper que la recherche en est encore à ses balbutiements. Nous savons que plus de 850 espèces ont une valeur médicale certaine, mais nous n’en avons testé qu’une infime fraction. Même le nombre d’espèces fongiques reste inconnu ; l'estimation est d'environ 3.5 à 5.1 millions d'espèces (O'Brien et al., 2005), la majorité restant à découvrir. Au rythme actuel des recherches sur les propriétés médicinales de ces champignons curatifs, selon SP Wasser (4,000), il faudra peut-être jusqu'à 2013 XNUMX ans pour en acquérir une compréhension complète.