Tradițiile ciupercilor medicinale în Occident

Nu ar fi corect să neglijăm tradiția medicală occidentală, chiar dacă utilizarea ciupercilor medicinale nu a fost niciodată la fel de răspândit ca în Asia.

În 1991, rămășițele vechi de 5,300 de ani ale mumiei naturale cunoscute sub numele de Ötzi omul de gheață au fost găsite în Alpii Ötztal, la granița dintre Italia și Austria. Bărbatul transporta două specii de ciuperci (ambele cu proprietăți medicinale cunoscute) – Fomesincentivius (ciuperca tinder), folosit probabil pentru a face foc, și Piptoporus betulinus (polipor de mesteacăn), o ciupercă medicinală cunoscută pentru activitatea sa antibacteriană și antitumorală.

otzi mumia omului de gheață — Omul de gheață Ötzi este o mumie naturală veche de 5,300 de ani, găsită în Alpii Ötztal în 1991.

ciupercă medicinală fomes fomentarius care crește pe un copac (exemplar mai vechi) — *Fomesincentivius* sau ciuperca tinder este una dintre cele două specii de ciuperci purtate de Ötzi omul de gheață. Poate fi folosit pentru aprinderea incendiilor (după ceva pregătire) și este util împotriva cancerului.

piptoporus betulinus care crește pe un copac — *Piptoporus betulinus* este cunoscut pentru activitatea sa anticancerigenă, antiinflamatoare, antibiotică (în special antibacteriană) și antiparazitară.

Grecii și romanii antici

Pe lângă utilizările culinare, grecii și romanii antici cunoșteau mai multe ciuperci medicinale (în special Lycoperdon perlatum, pufballul comun), util pentru vindecarea rănilor. Utilizarea sa a continuat prin Evul Mediu și Renaștere.

Un mozaic roman antic din Aquileia (Italia). Vechii romani au preferat ca hrana Amanita caesarea (ciuperca lui Caesar). — Un mozaic roman antic din Aquileia (Italia). Vechii romani au favorizat *amanita caesarea* (ciuperca lui Cezar) pentru mâncare.

Hipocrate din Cos (Grecia Antică), „părintele medicinei moderne occidentale”, menționează utilizarea ciupercilor în medicină pe la sfârșitul anilor 5.^th lea î.Hr..

Gravura lui Hipocrate a unui bust — O gravură a lui Hipocrate, părintele medicinei moderne occidentale, de artistul olandez Peter Paul Rubens, 1638. Unul dintre cei mai mari medici ai timpului său, Hipocrate și-a bazat practica medicală pe observație, studiul anatomiei și explicarea rațională a bolii, respingând credinţele superstiţioase ale originii lor. Chiar și astăzi, medicii depun jurământul hipocratic (deși într-o formă modernizată) înainte de a absolvi și de a începe practica.

ciuperca agarikon fomitopsis officinalis atârnată de un copac bătrân — *Fomitopsis officinalis*, celebra ciupercă Agarikon, așa cum o numeau grecii și romanii antici. L-au folosit ca panaceu sau ca remediu; determină o activitate anticanceroasă puternică.

Pliniu cel Bătrân (1^st secolul d.Hr.), un naturalist roman, autor și comandant, a scris Naturalis Historia. În interior, el menționează multe tipuri de ciuperci medicinale, de obicei referindu-se la ele ca Agarikon, astfel încât speciile reale sunt în mare parte necunoscute. Cel mai probabil, numele se referă la o cunoscută ciupercă medicinală Fomitopsis officinalis (polipor de zada), care a fost folosit ca remediu, deși frecvent confundat cu ciuperci similare din copac.

Dioscoride a fost un medic în armata lui Nero la mijlocul lui 1^st secolul d.Hr. care a scris cea mai citită lucrare despre medicina pe bază de plante din istorie, De Materia Medica, o enciclopedie în 5 volume. Vechile autorități greco-romane (Pliniu, Dioscoride și Galen) credeau că ciupercile se formează din degradarea pământului umed și sunt toxice sau nedigerabile și fără valoare nutritivă. Singura excepție de la aceasta a fost faimosul „Agarikon”, Fomitopsis officinalis – folosit ca panaceu, adică un remediu, mai ales pentru tuberculoză și cancer.

Evul întunecat

De Materia Medica a fost de necontestat timp de mai bine de 1500 de ani, reducând efectiv utilizarea tradițională a ciupercilor medicinale în Occident. Concepțiile greșite ale lui Dioscoride și Galen încă rămân prezente în multe minți chiar și astăzi.

dioscorides de materie medicală — Dioscoride (40-90 e.n.), un medic grec din armata romană, a scris Περι υλης ιατρικης (Peri ulhV iatrikhV), mai cunoscut sub numele său latin *De materie medicală* (Pe material medical). *De la Materia Medica* este o enciclopedie în 5 volume care conține aproximativ 600 de plante și 1,000 de medicamente derivate din acestea. În următorii 1,500 de ani, a fost cea mai importantă lucrare farmacologică din Europa și Orientul Mijlociu și acceptată ca dogmă (set de principii date de o autoritate ca fiind fără îndoială adevărate). Iată 3 ediții: în latină, greacă și arabă care au fost în circulație în perioada medievală; după 1478 a fost tipărită și în italiană, germană, spaniolă și franceză. În timp ce utilizarea ciupercilor medicinale în Occident nu a fost niciodată răspândită, influența *De materie medicală* a făcut ciupercile și mai puțin populare.

scriptorium medieval unde erau copiate cărți — Scriptorium (în latină: „un loc pentru scris”), a fost o cameră din unele mănăstiri medievale europene în care scribii monahali copiau manuscrisele. Acesta a fost principalul mod de transfer al cunoștințelor înainte de invenția (occidentală) a tiparului în jurul anului 1440. Numai în Renaștere dogma a fost depășită de puterea raționamentului rațional și a experimentului.

Sf. Hildegarda din Bunge, a 12^th sfânta și mistica creștină din secolul a fost înaintea timpurilor ei. În lucrările sale despre medicină, ea a scris, cu aproape 800 de ani în urmă, că ciupercile care cresc pe copaci sunt comestibile sau medicinale. Interesant este că nu există specii otrăvitoare cunoscute de ciuperci lemnoase (polipori), deși majoritatea sunt prea greu pentru a fi consumate.

Europa de Est și dincolo

Pe de altă parte, există tradiții bogate est-europene (în mare parte slave: rusă, poloneză și cehă; dar și maghiară) de utilizare a ciupercilor medicinale. Inonotus obliquus (Chaga) este probabil cel mai cunoscut; impreuna cu Piptoporus betulinus a fost folosit pentru tratarea cancerului. Alte ciuperci medicinale folosite includ Laricifomes officinalis (= Fomitopsis officinalis), Fomesincentivius, Phellinus igniarius, și multe altele.

inonotus obliquus chaga — Chaga, *Inonotus obliquus*, este o ciupercă medicinală faimoasă pentru cancer, mai ales în Rusia unde este folosită cel puțin din secolul al XVI-lea. Pe lângă efectele sale asupra cancerului, modifică sistemul imunitar, luptă împotriva infecțiilor virale, ajută la normalizarea nivelului de zahăr din sânge și colesterol și are efect antioxidant și anti-îmbătrânire.

Utilizarea tradițională a ciupercilor a apărut în alte locuri din lume, deși la o scară mult mai mică. Ar trebui să menționăm câteva triburi din America de Sud și de Nord, aborigenii australieni, câteva triburi nigeriene și în alte părți din Africa. Etnomicologii care explorează tradițiile de utilizare medicinală a ciupercilor care dispar rapid mai au multe de descoperit.

Surse imagini: Paul Hanny, Flickr:: fotoculus, Scot Nelson