Medicinale paddenstoelentradities in het Westen

Het zou niet eerlijk zijn om de westerse medische traditie te verwaarlozen, ook al is dat zo gebruik van medicinale paddenstoelen is nog nooit zo wijdverspreid geweest als in Azië.

In 1991 werden de 5,300 jaar oude overblijfselen van de natuurlijke mummie, bekend als Ötzi de IJsman, gevonden in de Ötztaler Alpen, op de grens van Italië en Oostenrijk. De man had twee soorten paddenstoelen bij zich (beide met bekende geneeskrachtige eigenschappen) – echte tonderzwam (tondelschimmel), waarschijnlijk gebruikt voor het maken van vuur, en Piptoporus betulinus (berkenpolypore), een medicinale paddenstoel die bekend staat om zijn antibacteriële en antitumorale werking.

otzi de ijsmanmummie — Ötzi de IJsman is een 5,300 jaar oude natuurlijke mummie die in 1991 in de Ötztaler Alpen werd gevonden.

Fomes fomentarius medicinale paddenstoel groeit aan een boom (ouder exemplaar) — *echte tonderzwam* of tondelpaddestoel is een van de twee soorten paddenstoelen die Ötzi de IJsman draagt. Het kan worden gebruikt voor het starten van branden (na wat voorbereiding) en is nuttig tegen kanker.

piptoporus betulinus groeit aan een boom — *Piptoporus betulinus* staat bekend om zijn kankerbestrijdende, ontstekingsremmende, antibiotische (vooral antibacteriële) en antiparasitaire activiteit.

De oude Grieken en Romeinen

Afgezien van culinaire toepassingen kenden de oude Grieken en Romeinen verschillende medicinale paddenstoelen (met name Lycoperdon perlatum, de gewone puffball), nuttig voor het genezen van wonden. Het gebruik ervan ging door tot in de middeleeuwen en de renaissance.

Een oud Romeins mozaïek in Aquileia (Italië). De oude Romeinen gaven de voorkeur aan Amanita caesarea (Caesar's paddenstoel) als voedsel. — Een oud Romeins mozaïek in Aquileia (Italië). De oude Romeinen waren er voorstander van *Amanita Caesarea* (Caesar's paddenstoel) als voedsel.

Hippocrates van Cos (het oude Griekenland), de “vader van de moderne westerse geneeskunde”, vermeldt het gebruik van paddenstoelen in de geneeskunde rond de eeuwwisseling^th eeuw voor Christus.

Hippocrates gravure van een buste — Een gravure van Hippocrates, de vader van de moderne westerse geneeskunde, door de Nederlandse kunstenaar Peter Paul Rubens, 1638. Hippocrates, een van de grootste artsen van zijn tijd, baseerde zijn medische praktijk op observatie, de studie van de anatomie en de rationele verklaring van ziekte. de bijgelovige overtuigingen van hun oorsprong. Zelfs vandaag de dag leggen artsen de eed van Hippocrates af (hoewel in een gemoderniseerde vorm) voordat ze afstuderen en met hun praktijk beginnen.

agarikon-paddenstoel fomitopsis officinalis hangend aan een oude boom — *Fomitopsis officinalis*, de beroemde Agarikon-paddenstoel, zoals de oude Grieken en Romeinen hem noemden. Ze hebben het gebruikt als wondermiddel, of als wondermiddel; het wekt krachtige kankerbestrijdende activiteit op.

Plinius de Oudere (1^st eeuw na Christus), een Romeinse natuuronderzoeker, auteur en commandant, schreef Naturalis Historia. Binnenin vermeldt hij vele soorten medicinale paddenstoelen, die hij meestal Agarikon noemt, dus de werkelijke soort is grotendeels onbekend. Hoogstwaarschijnlijk verwijst de naam naar een bekende medicinale paddenstoel Fomitopsis officinalis (lariks polypore), dat werd gebruikt als wondermiddel, hoewel vaak verward met soortgelijke boomschimmels.

Dioscorides was halverwege de jaren negentig een arts in het leger van Nero^st eeuw na Christus, die het meest gelezen werk over kruidengeneeskunde in de geschiedenis schreef, De Materia Medica, een vijfdelige encyclopedie. De oude Grieks-Romeinse autoriteiten (Plinius, Dioscorides en Galenus) geloofden dat paddenstoelen worden gevormd door het verval van vochtige aarde, en dat ze giftig of onverteerbaar zijn, en geen voedingswaarde hebben. De enige uitzondering hierop was de beroemde “Agarikon”, Fomitopsis officinalis – gebruikt als wondermiddel, dat wil zeggen een wondermiddel, vooral voor tuberculose en kanker.

De donkere middeleeuwen

De Materia Medica was meer dan 1500 jaar onbetwist, waardoor het traditionele gebruik van medicinale paddenstoelen in het Westen effectief werd teruggedrongen. De misvattingen van Dioscorides en Galenus bestaan nog steeds blijft in veel gedachten aanwezig zelfs vandaag.

dioscorides de materia medica — Dioscorides (40-90 CE), een Griekse hospik in het Romeinse leger, schreef Περι υλης ιατρικης (Peri ulhV iatrikhV), beter bekend onder de Latijnse naam *De materia medica* (Over medisch materiaal). *Van Materia Medica* is een vijfdelige encyclopedie met ongeveer 5 planten en 600 daarvan afgeleide medicijnen. Gedurende de volgende 1,000 jaar was het het belangrijkste farmacologische werk in Europa en het Midden-Oosten en werd het aanvaard als dogma (een reeks principes die door een autoriteit als zonder twijfel waar werden gegeven). Hier zijn 1,500 edities: in het Latijn, Grieks en Arabisch die tijdens de middeleeuwen in omloop waren; na 3 werd het ook gedrukt in het Italiaans, Duits, Spaans en Frans. Hoewel het gebruik van medicinale paddenstoelen in het Westen nooit wijdverspreid was, is de invloed van *De materia medica* maakte paddenstoelen nog minder populair.

middeleeuws scriptorium waar boeken werden gekopieerd — Scriptorium (Latijn: ‘een plaats om te schrijven’) was een kamer in sommige middeleeuwse Europese kloosters waar monastieke schriftgeleerden de manuscripten kopieerden. Dit was de belangrijkste manier om kennis over te dragen vóór de (westerse) uitvinding van de boekdrukkunst rond 1440. Pas in de Renaissance werd het dogma terzijde geschoven door de kracht van rationeel redeneren en experimenteren.

St. Hildegard van Bunge, een 12^th eeuwse christelijke heilige en mysticus was haar tijd vooruit. In haar werken over geneeskunde schreef ze bijna 800 jaar geleden dat paddenstoelen die aan bomen groeien eetbaar of medicinaal zijn. Interessant genoeg zijn er geen giftige soorten houtachtige paddenstoelen (polyporiën) bekend, hoewel de meeste te moeilijk zijn om gegeten te worden.

Oost-Europa en daarbuiten

Aan de andere kant zijn er rijke Oost-Europese tradities (vooral Slavisch: Russisch, Pools en Tsjechisch; maar ook Hongaars) over het gebruik van medicinale paddenstoelen. Inonotus schuin (Chaga) is waarschijnlijk de meest bekende; samen met Piptoporus betulinus het werd gebruikt voor de behandeling van kanker. Andere gebruikte medicinale paddenstoelen zijn onder meer Laricifomes officinalis (= Fomitopsis officinalis), echte tonderzwam, Phellinus igniarius, en vele anderen.

inonotus obliquus chaga — Chaga, *Inonotus schuin*, is een beroemde medicinale paddenstoel tegen kanker, vooral in Rusland, waar hij al sinds de 16e eeuw wordt gebruikt. Afgezien van de effecten op kanker, wijzigt het het immuunsysteem, bestrijdt het virale infecties, helpt het de bloedsuikerspiegel en het cholesterolgehalte te normaliseren en heeft het een antioxiderende en anti-verouderende werking.

Traditioneel gebruik van paddenstoelen ontstond op andere plaatsen in de wereld, zij het op veel kleinere schaal. We moeten enkele Zuid- en Noord-Amerikaanse stammen, Australische Aboriginals, verschillende Nigeriaanse stammen en elders in Afrika noemen. Etnomycologen die de snel verdwijnende tradities van medicinaal gebruik van paddenstoelen onderzoeken, hebben nog veel te ontdekken.

Beeldbronnen: Paul Hanny, Flickr:: fotoculus, Scot Nelson