História da Pesquisa com Cogumelos Medicinais
Pesquisa de cogumelos medicinais:
As origens, crescimento e expansão
O interesse científico pela benefícios para a saúde dos cogumelos medicinais seguiram seu uso milenar na medicina tradicional. A investigação científica moderna sobre cogumelos medicinais começou na década de 1950, na sequência de uma recolha sistemática de experiências e conhecimentos sobre a sua utilização tradicional. As primeiras pesquisas focaram principalmente no uso cogumelos medicinais para câncer; pesquisa antiviral aumentou dramaticamente na década de 1980, desde o início da AUXILIA epidemia em 1981.
Naturalmente, seguindo as tradições muito mais fortes de utilização cogumelos na medicina tradicional no Extremo Oriente, poderíamos esperar que a pesquisa científica se originasse ali. No entanto, começou aproximadamente simultaneamente no Extremo Oriente (principalmente Japão e China) e nos EUA. Colaborações internacionais resultaram em algumas das pesquisas iniciais mais importantes.
Historicamente e atualmente, a maior parte das contribuições de investigação neste campo provém do Extremo Oriente, principalmente do Japão e da China. No entanto, cientistas de todo o mundo estão agora a contribuir cada vez mais.
A pesquisa progrediu desde o início in vitro estudos (em culturas de células humanas e animais) para in vivo (em animais de teste) e, finalmente, aos ensaios clínicos. Encontrou muitos ingredientes ativos de cogumelos medicinais e analisou sua composição química e atividade farmacológica.
A partir de 2013, os investigadores de cogumelos medicinais publicaram mais de 50,000 artigos e 400 estudos clínicos. Mais de 850 espécies de cogumelos têm atividade curativa definida.
A natureza multidisciplinar da pesquisa sobre cogumelos medicinais
A investigação sobre cogumelos medicinais abrange múltiplas disciplinas e está a tornar-se cada vez mais multidisciplinar, com trabalhos publicados em revistas internacionais que abrangem vários campos como a medicina (oncologia, imunologia, virologia, etc.), farmacologia, biologia e biotecnologia.
A pesquisa parece ter crescido exponencialmente. Bancos de dados médicos e de ciências biológicas (Medline, PubMed, Google Scholar, etc.) agora armazenam e indexam dados de pesquisa de mais de 50,000 artigos de pesquisa e 400 estudos clínicos, e mais de 15,000 patentes.
A Revista Internacional de Cogumelos Medicinais (Begell House, Nova York), fundada em 1999 pelos professores Solomon Wasser, Shu-Ting Chang e Takashi Mizuno, é uma publicação altamente respeitada que fornece uma plataforma para as pesquisas mais recentes e inovadoras.
Para ter uma ideia da imensidão de escopo e interesse em cogumelos medicinais, tente pesquisar no Google o termo 'cogumelos medicinais'ou o nome de uma espécie importante, como Ganoderma lucidum (reishi), Lentinus edodes (shitake), Grifola frondosa (maitake). Você obterá milhões de resultados.
Principais centros de pesquisa de cogumelos medicinais
Os principais centros de pesquisa têm sido o Centro Nacional do Câncer em Tóquio, as principais universidades japonesas, a Academia Chinesa de Ciências, a Academia Chinesa de Medicina Tradicional Chinesa, as principais universidades chinesas na República Popular da China, Hong Kong e Taiwan, o Centro Nacional Cancer Institute nos EUA, principais universidades americanas e muitas outras.
O campo dos cogumelos medicinais é tão vasto que é seguro dizer que a investigação ainda está na sua infância. Sabemos que mais de 850 espécies têm valor médico definido, mas só testamos apenas uma pequena fração. Até mesmo o número de espécies de fungos permanece desconhecido; a estimativa é de aproximadamente 3.5-5.1 milhões de espécies (O'Brien et al., 2005), com a maioria ainda aguardando descoberta. No ritmo atual de investigação sobre as propriedades medicinais destes cogumelos curativos, pode levar até 4,000 anos para obter uma compreensão completa, de acordo com SP Wasser (2013).